পশ্চিমবঙ্গে আজ (আটই জুলাই, 2023) পঞ্চায়েত নির্বাচন সম্পন্ন হল --- অবশ্য আগামী দিনে এ নিয়ে হয়ত অনেক আইনগত প্রতিবাদ হবে, বহু কেন্দ্রে পুনর্নিবাচনের আদেশও হতে পারে। এই নির্বাচনে অভূতপূর্ব সন্ত্রাস হয়েছে, বহু প্রাণ বলি হয়েছে। তবু, আজ এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হল বলেই মনে করি। কারণ, এই সন্ত্রাস কেবলমাত্র অরাজকতার সন্ত্রাস, এর পিছনে অন্যান্য বারের তুলনায় পুলিশ-প্রশাসনের প্রত্যক্ষ ভূমিকা ছিল অপেক্ষাকৃত কম, সরকারী ব্যবস্থা ছিল সম্পূর্ণ অনুপস্থিত (পরিকল্পনা মাফিক)। বস্তুত, এই দিন দেখা গেল, সংগঠিত সন্ত্রাস নামানোর মত নিয়ন্ত্রণ আর শাসকগোষ্ঠীর হাতে নেই -- যতটা আছে তা আগেকার তুলনায় লক্ষণীয়ভাবে কম । শাসকগোষ্ঠীর পায়ের তলার জমি আগেকার তুলনায় আলগা, আর তারই পাশাপাশি, অরাজকতা ও সন্ত্রাসের পাশাপাশি, গ্রামের হতভাগ্য মানুষগুলো অনেকটা মরীয়া হয়ে রুখে দাঁড়াচ্ছে, অল্প হলেও প্রতিরোধ করছে। এটা গণতন্তের পক্ষে বিশাল শুভলক্ষণ -- আগামী দিনের পট-পরিবর্তনের ইঙ্গিত। অবশ্য আজ যারা বিরোধী রাজনৈতিক শক্তি, কাল তাদের এক অংশ হয়ত শাসকদের সঙ্গে হাত মিলিয়ে শাসকগোষ্ঠীর হাত শক্ত করবে। তবু আজ এক ঝলক আলোর মত দেখা দিল, পশ্চিমবঙ্গে নতুন